Multi factori contribuie la ritmul imbatranirii, cum ar fi: genele, nivelul hormonilor, dieta, exercitiile fizice, drogurile, abuzul de alcool si tutun, etc.

            ADN-ul este cea mai importanta macromolecula din organismul uman, orice dauna adusa acesteia reprezinta cauza fundamentala  a imbatranirii premature sau a bolilor cronice degenerative. Procesele care afecteaza ADN-ul incep din momentul contraceptiei si se accentueaza odata cu inaintarea in varsta, deci incepem sa imbatranim inainte de a ne naste. ADN-ul este in permanenta bombardat de radicalii liberi produsi de poluare stres oxidative, emotii, etc.

Imbatranirea poate fi un proces natural de inaintare in varsta, sau poate fi determinat de anumite boli cauzate de alimentatie, alcool, droguri, poluare, etc. Nu poti opri trecerea timpului, dar poti controla intr-o mare masura felul cum te afecteaza. Sunt oameni care imbatranesc frumos, practic aratand cu 10-15 ani mai tineri si plini de viata si invers, altii, care imbatranesc mai repede, sunt plini de boli si suferinte si arata cu 10 ani mai mult decat au in realitate. La toate aceste contribuie zestrea genetica si o serie de factori externi.

            Sunt mai multe teorii privind imbatranirea:

a)      Teoria controlului genetic. Modul in care imbatranim si rapiditatea acestui proces este codat in materialul nostru genetic. Altfel spus mostenim de la stramosi longevitatea si anumite boli. Totusi anumite lucruri le putem evita sau ameliora daca actionam in consecinta.

b)      Teoria neuroendocrina a imbatranirii, care sustine ca in timp are loc o pierdere a sensibilitatii receptorilor la diversi stimuli, ceea ce va afecta nivelul hormonilor din corp in timp.

c)      Teoria imbatranirii datorita radicalilor liberi. Aceasta teorie a fost propusa de Dr. Denham Hartman si arata ca imbatranirea este rezultatul acumularilor de schimbari datorate unor reactii in corp initiate de molecule foarte reactive numite radicali liberi. Radicalii liberi si precursorii acestora produsi in urma stresului oxidativ in interior sau in exterior, ataca celula umana, inclusiv ADN, producand mutatii care accelereaza foarte puternic procesul de distrugere a organismului, producand imbatranire, boli si moarte. Zeci de mii de radicali liberi ataca celulele umane zilnic, producand mari daune acestora. Practic peste 80 de boli sunt produse de radicalii liberi. Alimentatia saraca in vitamine, minerale si antioxidanti permite producerea unei cantitati enorme de radicali liberi care afecteaza puternic orgamismul.

O parte speciala a protectiei de radicali liberi si reziduurile oxidarii e asigurata de actiunea sinergica a unor elemente nutritive si enzime specifice. Aceste substante se numesc antioxidanti. Antioxidantii sunt compusi naturali ce au posibilitatea de a reduce efectele toxice ale radicalilor liberi, adica de a neutraliza moleculele de oxigen instabile, ajutand corpul sa nu-si distruga celulele.